Delfinbeobachtungen bei Don Khone

Die alte französische stillgelegte Eisenbahnstrecke, die durch Don Khone führt ist übersäht mit kleinen Felsen, somit wählte ich den Pfad nördlich aus dem Dorf und um den Ostrand der Insel herum. Es ist eine angenehme 45-minutige Fahrradfahrt durch Dörfer und einen Wald, bevor man Ban Hang Kon erreicht. Kleine Boote fahren den Mekong hinunter, um die kritisch gefährdeten Mekong- oder die Irrawaddydelfine zu entdecken. Gemäß dem WWF gibt es nur noch 80-120 der Delfine, die in den Gewässern des Mekong zwischen Laos und Kambodscha leben. Hier an der Flussgrenze versammeln sich die Delfine in tiefer gelegenen Flussbecken, besonders in der trockenen Jahreszeit. Unser kleines Boot fuhr bei hohen Temperaturen eines Dezembermorgens hinaus, um die Oberfläche nach diesen schwer erfassbaren Säugetieren abzusuchen. Laut Erzählungen aus Laos und Kambodscha wird der Delfin verehrt und deshalb ganz bewusst nicht gejagt. Einer der Gründe für ihr Aussterben ist die Tatsache, dass der Delfin in den Netzen von Fischern versehentlich gefangen wird. Auf unserer Bootstour entlang des Mekong glänzte der Fluss in der Sonne und machte es schwierig Bewegungen unter Wasser zu entdecken. Dann geschah es, die unverkennbare Gestalt eines großen Säugetiers stieg aus dem Wasser; dann zwei von ihnen. Sie waren noch in weiter Entfernung zu uns, so entschieden wir uns 10.000 Kip an die kambodschanischen Behörden zu bezahlen und konnten so über die Grenze fahren und näher an die Delfine herankommen. Die Delfine sprangen aus dem Wasser in die Luft, zeigten ihre Flossen und wir erhaschten auch einen flüchtigen Blick eines Kopfes. Es war spannend, auf dem Wasser zu sein und die Delfine in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.