Tief im Nationalpark von Dong Phu Vieng in Zentrallaos liegt ein heiliger Wald. Die Katang Bevölkerung, die in der Nähe dieses heiligen Waldes leben (bekannt als „Song Sa Kae“) glauben, dass dort ein Geist lebt. Das Verärgern des Geistes, indem man beispielsweise die Bäume des Waldes fällt oder die hier lebenden Affen isst, sind schlechte Nachrichten für die Personen, die das Verbrechen gegen den Wald begangen haben. Es läuft gewöhnlich auf Krankheit oder Tod hinaus. Das einzige Weg, um den Geist zu beruhigen, sind Opfergaben von Büffeln oder Hühnern. Die ethnische Minderheit der Katangs bringt jährlich eine Opfergabe eines Büffels, genauer gesagt den Kopf und das Blut, um dem Wald ihren Respekt zu zeugen. Die hier lebenden Menschen trinken auch das Blut während dieser Zeremonie. In Wirklichkeit gibt es zwei Wälder, getrennt durch einen Pfad, in der Nähe des Dorfes Vongsikeo. Wir sind mehrere Stunden gewandert, um dorthin zu gelangen, haben Flüsse durchwatet und Wege durch die Vegetation geschlagen- Kardamom-Streifen gekaut, lebendige große rote Ameisen gegessen (mit einem süßlichen Geschmack), mandelförmige Früchte auf dem Waldboden geöffnet und daran genagt, Pilze abgerissen und aufgegessen. Nach einer nächtlichen Willkommenszeremonie mit Gesängen und traditioneller Musik, angetrieben durch Flaschen von „lao-lao“ (Reisbranntwein), standen wir früh auf, um in den Wald zu gehen. Unser Führer setzte sich auf einem von Moos bewachsenen Baumstamm und sagte uns, dass, wenn ein Dorfbewohner ein Verbrechen gegen den Wald begeht, der Geist kommt und den Straftäter in Besitz nimmt. Der Dorfschamane wird dann konsultiert und wird dem Straftäter sagen, dass er sterben wird, wenn er keine Wiedergutmachung leistet. Da es noch früh am Morgen war und das Licht durch den dichten Wald strahlen sahen, die Zweige, Bäume, Blätter und Vögel sich um uns herum bewegten, war es schwierig, nicht an die Macht des Waldgeistes von Katang zu glauben.
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